Csak néhány héttel ezelőtt találtam rá a west coast swingre, amikor táncos videókat kerestem egy közismert videónézegető oldalon, de már akkor is nagyon magával ragadott. A swing az Amerikai Egyesült Államokból terjedt el, és 1930-ra már a nyugati és keleti partvidékeken  különböző változatait táncolták (east és west coast swing). A második világháború győzelmének zenéje és tánca volt, azóta közel félszáz fajtáját ismerjük. A műfaj azóta él Amerikában, bár hazánkban még kevesen táncolják és ismerik igazán. A tévénézők körében

Benji Schwimmer ( David Schwimmer unokatestvére) tette ismertté egy népszerű televíziós műsorban, a „So You Think You Can Dance?”-ben.

   A Swing legkiemelkedőbb képviselői Dean Collins és Jewel McGowan voltak, akik 11 éven keresztül táncoltak együtt, s Jewel-t a valaha élt legjobb, legsugárzóbb női táncosnak tartották és tartják ma is.

   Lassan Dean Collins új, sajátos stílust alakított ki lassabb tempójú zenével, amely ma már önálló táncstílus, a west coast swing,. Ezt 1989. január 1-jén Kalifornia állam hivatalos jelképévé nyilvánították. Manapság ezt a táncfajtát nem csak a swingre, hanem a blues, pop, disco zenéire is táncolják.

Mint minden új swing táncnak, kezdetben a west coast swingnek sem volt egységes, mindenki által elfogadott neve. Mind a mai napig használják rá a western swing és a sophisticated swing elnevezést - még a korábbi, '30-as, '40-es és '50-es évek stílusai és elnevezése alapján. A west coast swing nevet Skippy Blair vezette be igazán a köztudatba és tette igazán népszerűvé a táncot. Kialakulásáról sok elmélet kering, de talán egyik sem annyira megmosolyogtató, mint legnagyobb mestere, Buddy Schwimmer - Benji édesapja - rövid magyarázata:„Egyszer valaki, egy kaliforniai kocsmában, részegen próbált swinget táncolni, reggie-blues zenére, egy latino örömlánnyal.”

   Az, hogy egy tánc mennyire terjed el, mennyire válik életünk részévé, függ attól is, hogy mennyire elsajátítható. A swing nem koreografált tánc, nagyon szabad lépések, mozdulatok alkotják, olyannyira hogy a versenyeken gyakran nem párok indulnak, hanem „Jack and Jill”.Ez azt jelenti, hogy a fiúk és lányok külön-külön indulnak és sorsolással döntik el ki legyen Jack és ki Jill, tehát ki kivel táncol.

   A WCS alapvető sajátossága a precíz vezetéstechnika, de a vezetés-követés nem kötöttséget, hanem tudatosságot, harmóniát, így végső soron szabadságot jelent. Úgy tartják, párral táncolni sokkal nehezebb, hiszen nem elég elsajátítani a sajátos mozdulatokat, a párnak összhangba kell mozognia, mintha „egymás folytatásai lennének”.A táncosok mozgása a tanulás közben nem csak egymáshoz, hanem önmagukhoz képest is spontán összerendeződik.

   Ez egy olyan tánc, mely némi alapismeret után, szabadon táncolható bulikon, akár egy ismeretlennel is, így méltán népszerű (lásd:Salsa, Rocky), és az sem mellékes, hogy a közös zenei érdeklődés és a tánc páratlan közösségteremtő erővel bír. Nekem elnyerte a tetszésem, remélem más is kedvet kap.